Mariquitas
Neda Norrisi, Harmonia axyridis, Coleomegilla maculata
¿Dónde nos ves?
Nos puedes encontrar sobre todo en plantas donde hay pulgones y otros insectos pequeños que nos sirven de alimento. En el parque nos han visto en árboles, como el nogal y el tilo, especialmente en zonas donde hay suficiente cobertura vegetal.
¿Quién soy?
Me llaman Copetón, gorrión andino, pinche o zonotrichia del Cabo. Soy una especie muy conocida, muy adaptable y sociable. Mi nombre científico habla de rayas en la cabeza y de una referencia histórica al Cabo de Buena Esperanza.
¿Quiénes somos?
Somos tres tipos de mariquitas que viven en el parque: la mariquita asiática (Harmonia axyridis), la catarina manchada (Coleomegilla maculata) y la mariquita (Neda norrisi). Aunque todas pertenecemos al grupo de las mariquitas o coccinélidos, no somos exactamente iguales: unas son nativas y otras fueron introducidas desde otras regiones. Nos reconocen por nuestros colores brillantes, manchas y formas redondeadas, pero cada especie tiene su propio patrón.
¿Qué hacemos en el ecosistema?
Ayudamos a controlar plagas porque tanto las larvas como los adultos comen pulgones y otros insectos blandos que dañan las plantas. Por eso somos importantes en el equilibrio ecológico y en el control biológico natural, sin necesidad de químicos. Nuestra presencia indica que el ecosistema todavía ofrece alimento y refugio para depredadores pequeños y útiles.
¿Qué nos hace especiales?
La mariquita asiática es muy variable en color y manchas, por eso puede verse naranja, roja o más oscura, lo que la hace muy llamativa. Coleomegilla maculata y Neda norrisi son parte de la diversidad local de mariquitas y representan especies valiosas para la biodiversidad urbana.
¿Qué nos amenaza?
La principal amenaza para las mariquitas locales es la expansión de la mariquita asiática, porque puede competir con otras especies e incluso depredarlas. También nos afectan la pérdida de vegetación, el uso de insecticidas y la reducción de plantas que sostienen a las presas de las que nos alimentamos. Cuando faltan árboles, arbustos y diversidad de plantas, se reduce nuestro refugio y disminuye nuestra presencia en el parque.
¿Cómo puedes ayudarnos?
Puedes ayudarnos evitando insecticidas y favoreciendo el manejo ecológico de las plantas, porque así protegemos tanto a las mariquitas como a sus presas naturales. También puedes sembrar y cuidar especies vegetales nativas o diversas que ofrezcan refugio y alimento para los insectos del ecosistema. Y, muy importante, ayuda a visibilizar y cuidar las especies locales como Coleomegilla maculata y Neda norrisi, en lugar de promover la reproducción de la mariquita asiática.